Takla Makan je azijska pustinja smještena u regiji Središnje Azije, tačnije u Tarimskoj zavali između mladih nabranih gorja; Kven Luna na jugu,Tian Šana na sjeveru i Pamira na zapadu. Tokom najvećeg dijela godine pijesak nošen vjetrom prekriva pustinju Takla Makan u zapadnoj Kini. Pješčane dine u obliku piramide mogu dostići visinu do 300 m, a kada vjetrovi puhaju uraganskom snagom, podiže se pješčana zavjesa koja je i tri puta viša. Naziv Takla Makan dolazi od turskog izraza: " Uđi i više nećeš izaći." Za putnike koji su nekada putovali drevnim Putem svile od Kine do Levanta, oaze Tulufanu ili Turpanu i Kažgaru ( Kashgar ) sigurno su bili melem za oči. Tulufan, koji se nalazi na istočnoj ivici pustinje Takla Makan, ne djeluje kao predjeo na kojem bismo uočili oazu. Leži unutar velikog platoa Tulufan, koji je zapravo gola stjenovita površina. Visinom od 154 m ispod nivoa mora to je jedno od najnižih i najtoplijih mjesta na svijetu. Ovdje vrlo rijetko pada kiša, a temperature mogu nedeljama biti oko 40 C. Pa ipak, dinje i grožđe koje se ovdje uzgaja vijekovima je osvježilo putnike. Voda u Tulufan dolazi s Rajskih planina na sjeveru, a u grad dolazi krou posebno osmišljen sistem bunara i podzemnih kanala poznatih pod nazivom karez, koje su izumili drevni Persijenci. 

Malobrojno nomadsko stanovništvo uglavnom živi uz rubne dijelove pustinje, te na visoravnima i bavi se stočarstvom. Poljoprivreda je zbog sušnog tla nerazvijena, a gustoća naseljenosti rijetka.

Pustinja Taklamakan je jedan od najvećih pomicanja

 pješčanih pustinja na svijetu. Ona podupire male populacije životinja poput divlje Bactrian deve, azijske divlje magarce, vukovi, lisice, gazele 

i divlje svinje . Camels , posebno , mož

e tolerirati suhoću pustinjskog područja , a to su mogli zapečatiti njihove prorez poput nosnice zatvorena , imajući pijesak i prašinu. Taklamakan ima izrazito ekstremne klimatske uvjete , to je najtoplija pustinja u Kini , ali i ekstremni padove evidentiraju se u zimi . Rekordno nisku temperaturu od -25,7 stepeni celzijusa su doživjeli tokom februara 2008, kada je pustinja pokrivena u cijelosti  tankim slojem snijega.